अमेरिका के हर इलाक़े का अपना अंदाज़ है। दक्षिण में फ्राइड चिकन, बिस्किट-ग्रेवी, गम्बो, जम्बालाया और पीकन पाई। टेक्सास का बीबीक्यू ब्रिस्केट, कन्सस सिटी की रिब्स, कैरोलिना की पुल्ड पोर्क — हर बीबीक्यू स्टाइल अलग। उत्तर-पूर्व में न्यू इंग्लैंड का क्लैम चाउडर, लॉब्स्टर रोल, और न्यूयॉर्क की पिज़्ज़ा-बेगल। मध्य-पश्चिम में डीप-डिश शिकागो पिज़्ज़ा और मीटलोफ। पश्चिमी तट पर मेक्सिकन प्रभाव वाला कैलिफ़ोर्निया कुज़ीन और ताज़े सीफ़ूड। प्रवासी समुदायों ने अमेरिकी खाने को ख़ूब समृद्ध किया — इतालवी-अमेरिकी पास्ता, चाइनीज़-अमेरिकी जनरल त्सो चिकन, ज्यूइश डेली बैगल और पास्ट्रामी, सोल फ़ूड, और टेक्स-मेक्स। तकनीक में ग्रिलिंग, स्मोकिंग (बीबीक्यू), डीप फ्राइंग और बेकिंग मुख्य हैं। नाश्ते की संस्कृति बेजोड़ है — पैनकेक, वैफ़ल, बेकन, अंडे और हैश ब्राउन।
अमेरिकी खाने के साथ क्लासिक है ठंडी कोला, आइस्ड टी (मीठी, दक्षिणी स्टाइल), या क्राफ्ट बीयर (आईपीए, लागर)। बर्गर के साथ मिल्कशेक भी पसंदीदा है। साइड में फ्राइज़, ओनियन रिंग, कोलस्लॉ, मैक एंड चीज़, बेक्ड बीन्स और कॉर्न ब्रेड रखें। गर्मियों में बारबेक्यू पार्टी, बर्गर, हॉट डॉग और तरबूज़ जमते हैं, सर्दियों में चिली, क्लैम चाउडर और पॉट रोस्ट। मीठे में अमेरिकन डेज़र्ट का अंबार है — ब्राउनी, चॉकलेट चिप कुकीज़, चीज़केक, एप्पल पाई आइसक्रीम के साथ, और न्यूयॉर्क स्टाइल चीज़केक। हर ख़ास मौक़े पर एक डेज़र्ट तय है।
बिल्कुल नहीं। बर्गर और फ्राइज़ बस एक हिस्सा हैं। असली अमेरिकी खाना बहुत समृद्ध है — दक्षिणी सोल फ़ूड, न्यू ऑरलियन्स की क्रियोल-काजुन रसोई, न्यू इंग्लैंड का सीफ़ूड, टेक्सास बीबीक्यू, और दर्जनों प्रवासी प्रभाव। होम-कुकिंग में मीटलोफ, पॉट रोस्ट, मैक एंड चीज़, कैसेरोल और पाई जैसी कम्फ़र्ट डिशेज़ की लंबी विरासत है।
बेसिक्स आसान हैं — कीमा, बर्गर बन, चीज़, टमाटर, प्याज़, सलाद पत्ता और सॉस। होममेड बर्गर 25 मिनट में तैयार। पैनकेक नाश्ते के लिए परफ़ेक्ट — आटा, अंडा, दूध, बेकिंग पाउडर। मैक एंड चीज़ बच्चों को बहुत पसंद। बीबीक्यू सॉस से ग्रिल्ड चिकन या पनीर बनाएँ। चॉकलेट चिप कुकीज़ बेक करना सीख लें — दिल जीतने की गारंटी।
हाँ, घर पर बीबीक्यू सॉस आसानी से बनता है — टमाटर केचप, ब्राउन शुगर, सिरका, सोया सॉस, लहसुन पाउडर, और थोड़ी कश्मीरी मिर्च — 10 मिनट में पक जाता है। स्मोक्ड पैप्रिका मिल जाए तो असली धुएँदार स्वाद आ जाता है। बहुत डिशेज़ — बर्गर, मैक एंड चीज़, फ्राइड चिकन, चिली — में बीबीक्यू सॉस ज़रूरी ही नहीं है।
फ़ास्ट फ़ूड और प्रोसेस्ड हिस्सा भारी और कैलोरी-घना है, हाँ। पर अमेरिकी होम-कुकिंग में बहुत हेल्दी विकल्प हैं — ग्रिल्ड प्रोटीन, ताज़े सलाद, कैलिफ़ोर्निया स्टाइल बाउल, सीफ़ूड, और सब्ज़ी कैसेरोल। पोर्शन साइज़ अमेरिका में बड़े होते हैं — घर पर उन्हें छोटा रखें। ग्रिलिंग और बेकिंग को तले हुए के मुक़ाबले प्राथमिकता दें, और सलाद-सब्ज़ी ज़रूर शामिल करें।
बर्गर और फ्राइज़ 30 मिनट में, ग्रिल्ड चिकन सलाद 25 मिनट, मैक एंड चीज़ 30 मिनट, टैको और चिली 35 मिनट। मीटलोफ़ और कैसेरोल 1 घंटा (बेकिंग समय शामिल)। असली टेक्सास ब्रिस्केट 8-12 घंटे लेता है — वो वीकेंड का प्रोजेक्ट है। टिप — बीबीक्यू सॉस बैच में बनाकर रखें, फ्रोज़न फ्राइज़ हाथ में रखें — 25 मिनट में डिनर तैयार।