Retter og teknikker
USA er stort, og maten er deretter. Sørstatene har sin egen rike tradisjon: fried chicken, biscuits and gravy, collard greens, gumbo og jambalaya fra Louisiana, og BBQ som varierer fra Texas (oksebryst) via Memphis (svineribbe) til Carolina (pulled pork med eddiksaus). New England gir oss clam chowder, hummerruller og baked beans. New York har sin pizza-stil med tynn bunn, sine bagels og delikatesser med pastrami på rugbrød. Midtvesten har kjøttkaker og hot dish-gryter. California-kjøkkenet er friskere, mer grønt, sterkt påvirket av Mexico og Asia – fish tacos, frisk avokado, sourdough-brød. Tex-Mex er en hybrid som har blitt sin egen stil med chili con carne, fajitas og nachos. Soul food, jødisk delikatessemat, italiensk-amerikansk og kinesisk-amerikansk er alle ekte deler av landskapet. Felles er ofte en sjenerøs porsjonsstørrelse og en kjærlighet til komfort.
Hva passer til
Amerikansk øl har gjennomgått en revolusjon de siste tiårene, og en god IPA, en pale ale eller en lager passer til det meste – BBQ, burgere og fried chicken. Bourbon og rye whiskey er hjemlige favoritter, gjerne i en old fashioned eller en mint julep. Til BBQ og kjøttretter passer en fyldig zinfandel eller cabernet sauvignon fra California. Som tilbehør er klassikerne coleslaw, mac and cheese, baked beans, cornbread og ovnsbakte poteter. Pickles og sennep ved siden av kjøtt er obligatorisk i mange regioner. Til dessert apple pie, brownies eller cheesecake. Amerikanske måltider er gjerne bygget rundt grilling og deling – ikke fancy, men rikelig.
Ofte stilte spørsmål
Hva regnes egentlig som ekte amerikansk mat?
Amerikansk mat er en samling regionale kjøkken og innvandrer-tradisjoner som har blitt fornorsket over tid. Sørstatene BBQ, soul food, Cajun og Creole-mat, New England-sjømat, Tex-Mex og jødisk delikatesse er alle ekte amerikansk mat. Det er ikke ett kjøkken, men mange – holdt sammen av en kjærlighet for store porsjoner, grilling og en pragmatisk tilnærming til oppskrifter. Burger og hot dog er bare toppen av isfjellet.
Hvordan lager jeg amerikansk mat hjemme på et norsk kjøkken?
De fleste amerikanske retter krever ingredienser du allerede har: kjøttdeig, kylling, poteter, ost, mais. Skaff deg en god BBQ-saus eller lag selv av ketchup, brunt sukker, eddik og worcestersaus. Buns, cheddar, baconfett og sennep gjør resten. For Tex-Mex trenger du chilipulver, spisskummen og bønner på boks. Det er et tilgjengelig kjøkken, og en god burger fra bunnen av er ikke noe vanskeligere enn et godt kjøttkakemåltid.
Kan jeg lage ekte BBQ uten utendørs grill og smoker?
Du får ikke helt den samme røyksmaken, men du kommer langt med en støpejernpanne, ovn på lav varme og litt røkt paprika eller flytende røyk. Pulled pork lages utmerket i ovnen på 110 grader i 6–8 timer, eller i en slow cooker. Brisket er vanskeligere uten ekte røyk, men ribbe og kylling går bra. Ferdig BBQ-saus på toppen gir den karakteristiske smaken selv uten åpen ild.
Er all amerikansk mat usunn og fettrik?
Ryktet er overdrevet. Mye fast food er det, men hjemmelaget amerikansk mat kan være balansert. California-kjøkkenet, New England-sjømat, soul food med mye grønnsaker og bønner, og moderne amerikansk mat med fokus på lokale råvarer er ofte sunn. Problemet er sjelden retten i seg selv, men porsjonsstørrelsen og frekvensen. En hjemmelaget burger med god kjøttdeig og masse salat er ikke verre enn andre kjøttretter.
Hvor lang tid tar en amerikansk middag på en hverdag?
Burgere er ferdige på 20 minutter. Mac and cheese fra bunnen av tar 30. En sheet pan-rett med kylling og grønnsaker i ovnen er 40 minutter totalt, mest ovnstid. BBQ-retter som pulled pork eller brisket er helgeprosjekt. Mange amerikanske hverdagsretter er bygget rundt rask grilling eller pannesteking, så de er like effektive som typisk norsk hverdagsmat – ofte raskere.